Mind�ssze nyolc �vvel megalakul�sa ut�n a Liverpool FC fel�rt a cs�csra: Megnyerte a bajnoks�got a futball �shaz�j�ban, Angli�ban, a sz�zadfordul�t mag�ba foglal� szezon v�g�n, 1901-ben.

A siker magjait 1896-ban �ltett�k el, mikoris a csapathoz ker�lt a legend�s Tom Watson, a Liverpool els� igazi edz�je (addig Barclay �s McKenna foglalkozott a szakmai �gyekkel). Nagy hat�ssal volt a csapatra, emellett remek�l l�tta el a kifejezett menedzseri teend�ket is. Kinevez�se ut�n k�t �vvel � igazolta le azt az Alex Raisbecket, aki k�r� fel�p�tette az els� bajnokcsapatot.

A csapat igazi alapk�ve volt Raisbeck �s a sk�t v�logatott Billy Dunlop a v�delemben, valamint Bill Perkins a kapuban. A Pool akkori alapembere volt m�g a sz�ls� Jack Cox �s a csat�r Sam Raybould. Ezekkel a j�t�kosokkal f�lelmetes csapatot alkottunk.

M�g abban a korban j�runk, mikor a Liverpool j�t�kosok a Sandon Pubban �lt�znek �s az idegenbeli meccsekre vonattal vagy fiakkerrel jutnak el. Az Anfield "csak" 20.000 f�r�helyes, a f�-bor�t�s� lel�t� karbantart�s�ra a h�t k�zben ott legel� kecsk�k �gyelnek. Az �js�gok a Vikt�ria kir�lyn� hal�l�r�l sz�l� h�rekr�l, meg a D�l-Afrik�ban d�l� B�r-h�bor�r�l sz�l� tud�s�t�sokkal vannak tele.

Az id�nynyit�nkon m�r nem csak az el�z� r�szben eml�tett n�h�ny l�zeng� volt jelen. A Blackburn ellen telth�z �dv�z�lte a csapatot, aki annyira belelkes�lt ett�l, hogy azt�n Robertson, Satterthwaite �s Raybould g�ljaival letarolja a Rovers-t.

A j�t�kosok annyira r��reztek a gy�zelem �z�re, hogy a k�vetkez� fordul�ban 2-1-re elvert�k a Stoke City-t, majd legk�zelebb 5-0-ra a West Bromwich Albiont. Tom Watson csapata teh�t h�rom meccsb�l h�rom gy�zelemmel nyitott, ennek ellen�re nem vezett�k m�g a tabell�t, mivel az Aston Villa t�bb meccset j�tszva t�bb pontot tudott bezsebelni.

Sam Raybould - oldal�n Tommy Robertsonnal - mindegyik meccsen betal�lt, �s ez a sz�ria a Goodison Parkban, a "Merseyside derby-n" sem szakadt f�lbe. Az Everton otthon�ban, a 46-odik percben szerzett g�lja sajnos csak egyenl�t�s volt, �s ez is maradt a v�geredm�ny. A Pool 100%-os teljes�tm�nye v�get �rt azon a napon, �s egy kicsit a lend�let is megt�rt.

Egy h�t m�lva a bajnoks�g favoritja, a Sunderland l�togatott az Anfieldre, �s hozva a pap�rforma eredm�nyt, 2-1-re le is gy�ztek minket. Ekkor el�szott a veretlens�g�nk is, Watson edz�t pedig bosszanthatta az is, hogy pont volt csapat�nak kellett gratul�lnia a meccs ut�n.

A Notts County �s a Wolverhampton Wanderers is megism�telte a Sunderland tett�t ellen�nk, �gy a Pool ideiglenesen kipottyant az �lmez�nyb�l. A hitet az Aston Villa elleni leny�g�z� 5-1-es gy�zelm�nk �ll�totta helyre.

A j�t�kunk teh�t rendk�v�l hull�mz� volt, �s ez a szok�sunk meg is maradt, hisz a sheffieldi csapatokt�l, a Wednesdayt�l �s a Unitedt�l is kikaptunk, ezut�n �nbizalom-n�vel� sikert �rt�nk el a Manchester City ellen (4-3). A City a f�lid�ben m�r 3-2-re vezetett, a meccset Andy McGuigan tal�lat�val ford�tottuk meg.

A szezon fel�re azonban m�g a legoptimist�bb Liverpool-szurkol�k sem hittek a nagy c�l, a bajnoki c�m el�r�s�ben, mivel annak ellen�re, hogy a huszadik sz�zad kezdet�t a Pool 2-1-es Stoke-ver�ssel �nnepelte az Anfielden, a csapat m�gis kikapott az Evertont�l otthon �s az Boltont�l idegenben. A tr�fea l�tsz�lag el�szott.

Febru�r k�zep�n a nyolcadik helyen tany�ztunk, 9 pontnyira a vezet� Nottingham Forestt�l. �m ekkor olyan hajr�ba kezdett a g�rda, mely k�s�bbi bajnokcsapatainknak is j� szok�sa lesz.

Febru�r 23-�n Watson r�gi otthon�ba, a Roker Parkba l�togatv�n kik�sz�r�lte a csorb�t. A Liverpool Jack Cox g�lj�val legy�zte a Sunderlandet, �s megkezdte sz�rnyal�s�t.

Ezut�n a Wolves, az Aston Villa �s a Newcastle is sz�p sorban �ldozatul esett a csapatnak. A m�sodik helyezett Notts County ellen a 75-ik percben szerzett Raybould-g�l sorsd�nt�nek bizonyult �prilis 8-�n. Az �jdons�lt listavezet� Sunderlandet m�r eg�szen megk�zel�tett�k h�rom fordul�val a bajnoks�g v�ge el�tt.

A Sheffield United ellen m�r megint Raybould volt a g�lszerz�nk, de csak d�ntetlent �rt�nk el a h�sv�th�tf�n rendezett m�rk�z�sen.

A bajnoki c�m�rt m�g mindig versenyben l�v� Nottinghamet mi h�t�tt�k le: Utols� meccs�k�n Cox �s Goldie g�ljaival gy�zt�k le �ket, hogy matematikailag is lemondhassanak a tr�fe�r�l.

H�rom nappal kor�bban a Sunderland is lej�tszotta m�r az id�nyz�r�j�t: 2-0-ra vert�k a Newcastle-t, de ez csak annyit jelentett, hogy mind�ssze jobb g�lk�l�nbs�g�kkel vezett�k el�tt�nk a tabell�t. �gy minden figyelem a Liverpool birminghami vend�gj�t�k�ra szegez�d�tt. �prilis 29-�n a West Bromwich Albion vend�gei voltunk.

A V�r�s�k sz�m�ra ak�r egy pont is el�g volt az �dv�ss�ghez. Az al�becs�lt West Brom �s a gondolatban m�r a serleget szorongat� Liverpool csat�ja pap�rforma meccsnek sz�m�tott. A val�s�g azonban messze �llt az elv�r�sokt�l.

A birminghami csapat a kezd� s�psz�t�l a befejez�sig �gy k�zd�tt, mintha az �let�k m�lna rajta. A sz�netre egyg�los, kiizadt el�nnyel vonulhattunk. A tal�latot Walker szerezte, azut�n, hogy a West Brom kapusa kiejtett a kez�b�l egy Raybound �ltal ell�tt labd�t. A m�sodik f�lid� sem volt hi�nyos az izgalmakt�l, hiszen az Albion hatalmas nyom�s alatt tartotta Bill Perkins kapuj�t. V�g�l m�gis begy�jt�tt�k a h�rom pontot, �gy a meccsel egyetemben megnyert�k a bajnoks�got is. Ez volt az els� komoly siker�nk a m�sodoszt�ly� els�s�g �ta, mely kor�bban a feljut�sunkat eredm�nyezte.

A gy�zelm�nk meg�rdemelt volt, �s m�lt� v�lasz azoknak, akik egy�rtelm�en le�rt�k a Liverpool es�lyeit a szezon elej�n. Perkins, Goldie �s Robertson minden meccs�nk�n p�ly�ra l�pett, Raybound lett a g�lkir�ly 16 tal�lat�val �s Raisbeck remek�l ir�ny�totta a Poolt, mint csapatkapit�ny.

A szezont �rt�kelve a Liverpool Echo megjegyezte: "Hatalmas volt a k�zdelem a Liverpool �s a Sunderland k�z�tt az utols� percig, de az anfieldiek nem buktak el. A Liverpool az egyetlen olyan csapat, mely idegenben t�bb g�lt szezett, mint kapott (23/22). Ez remek teljes�tm�ny."

"Az idegenbeli meccseken h�tszer nyertek �s �tsz�r d�ntetlent �rtek el. Otthon 12-szer nyertek �s egyszer X-eltek. A v�delm�k a legjobb eredm�nyt produk�lta a szezonban, de a Liverpool szerezte a legt�bb g�lt is, sz�mszerint 59-et."

A West Brom elleni gy�zelem ut�n a frissen megkoron�zott bajnokok k�s� este �rtek haza a liverpooli Central �llom�sra, ahol drukkerek ezrei v�rt�k �ket, hogy egy�tt �nnepeljenek. Raisbecket v�llon vitt�k a t�m�tt utc�kon, mik�zben dobok �s egy rezesbanda gondoskodott a m�g jobb hangulatr�l.

A j�t�kosok �s a vezet�k v�g�l az Anfield fel� vett�k az ir�nyt l�vontatta j�rm�veken. A bajnoki tr�fe�t els� alkalommal helyezhett�k �nnep�lyesen a vitrinbe, de nem ez volt az utols� ilyen alkalom...

www.liverpoolfc.uw.hu